আর্জেন্টিনার সেই দুই বাধার একটি বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৭টায়, প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া। মানে গারিঞ্চা স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালে কলম্বিয়া যে মোটেও ছাড় দেবে না, এর ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছে কোপা শুরুর ঠিক আগে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে। প্রথম আট মিনিটে দুইবার বল জালে পাঠিয়ে আর্জেন্টিনা ইঙ্গিত দিয়েছিল গোল উৎসবের। কিন্তু হাল না ছেড়ে সেই ম্যাচ ২-২ সমতায় শেষ করে কলম্বিয়া। তাতে অন্যতম ভূমিকা রক্ষণাত্মক মিডফিল্ডার উইলমার বারিওসের। বিরতির পর বেঞ্চ থেকে নেমে আর্জেন্টিনার আক্রমণের মুখ বন্ধ করে দিয়েছিলেন তিনি। সাহায্য করছিলেন আক্রমণেও। কোচ রেইনালদো রুয়েদা আশাবাদী তাঁর দল নিয়ে, ‘বারিওস আমাদের মাঝমাঠের স্তম্ভ। বোরহা, জাপাতের সঙ্গে কোয়াদ্রাদোর সমন্বয়টা হলে যেকোনো দলকে হারাতে পারি আমরা।’

গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচে এক জয়, এক ড্র আর দুই হার নিয়ে তৃতীয় হয়েছিল কলম্বিয়া। কোয়ার্টার ফাইনালে লুই সুয়ারেস, এদিনসন কাভানির উরুগুয়ের বিপক্ষে ড্র করে বাজিমাত টাইব্রেকারে। তুলনায় আর্জেন্টিনার পথচলাটা মসৃণ। গ্রুপ পর্বে তারা চ্যাম্পিয়ন। কোয়ার্টার ফাইনালে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ইকুয়েডরকে। ফ্রিকিকে অসাধারণ এক গোলের পাশাপাশি দুটি অ্যাসিস্ট ছিল মেসির। দলের টানা ১৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার পেছনেও বড় অবদান তাঁরই। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে এ বছর খেলা ৩৫ ম্যাচের ২১টিতে হয়েছেন ম্যাচসেরা। কোপা আমেরিকায় পুরস্কারটা জিতেছেন তিনবার। এমন মায়াময় মেসির আশাতেই আজ থাকবেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

ফ্রিকিকে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর ৫৭ গোলের রেকর্ড পেছনে ফেলে মেসির গোল এখন ৫৮টি। আজ ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলেকে স্পর্শ করার হাতছানিও আছে তাঁর। লাতিনদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৭৭ আন্তর্জাতিক গোল পেলের। মেসি লক্ষ্যভেদ করেছেন ৭৬টি। কলম্বিয়ার বিপক্ষেই কি ছুঁয়ে ফেলতে বা ছাড়িয়ে যেতে চান পেলেকে? এমন প্রশ্নের জবাবে আর্জেন্টাইন এই মহাতারকার জবাব, ‘ব্যক্তিগত রেকর্ডের জন্য এখানে আসিনি, অন্য কিছুর জন্য এসেছি।’

সেই অন্য কিছুটা যে শিরোপা, সেটা বুঝতে মনোবিদ হওয়ার দরকার নেই। কোপায় দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ শিরোপা আর্জেন্টিনারই। কিন্তু সর্বশেষটা এসেছে ১৯৯৩ সালে। কলম্বিয়া এর মাঝে ২০০১ সালে জিতেছে নিজেদের ইতিহাসের প্রথম কোপা। আর্জেন্টিনা সেবার অংশই নেয়নি। অভিষেক হয়নি মেসিরও। মেসির সেই আর্জেন্টিনাকে আজ হারাতে পারবে কি কলম্বিয়া? ওলে